"Afgelopen dinsdag twee positieve zelftesten, woensdagochtend bij de GGD, uitslag negatief." En: "Ik heb gisteren drie keer een zelftest gedaan, positief. Vandaag getest bij GGD: negatief." Het zijn twee reacties van mensen op sociale media met dezelfde ervaring. Vorige week testte 14 procent van de mensen met een positieve zelftest nog negatief bij de GGD. Hoe is dat mogelijk?

Om die vraag te beantwoorden, moeten we eerst het verschil tussen de twee tests weten. En er is zeker een verschil. De test die u thuis doet, is een antigeentest. Bij de GGD krijg je vaak een PCR-test. 

De PCR-test test de aanwezigheid van een stukje genetisch materiaal van het coronavirus in neus- en keelslijm. De antigeentest test of er bepaalde eiwitten van het virus in neus- en/of keelslijmvlies zitten. 

Dat zegt je misschien nog niets. Kortom: de testen zijn beide betrouwbaar, maar de antigeentest is iets minder gevoelig dan de PCR-test. Vooral als er weinig virusdeeltjes aanwezig zijn, is de antigeentest vaak negatief. RIVM: "Bij het prille begin van de besmetting zijn er nog weinig virusdeeltjes, dus daarna kan iemand nog positief worden. Later in de besmetting neemt het aantal virusdeeltjes weer af, dan is iemand niet meer besmettelijk."

Maar dat is geen verklaring voor de kwestie in dit artikel. Want met die kennis zou je liever verwachten dat mensen thuis negatief testen, en dan positief bij de GGD, simpelweg omdat de PCR-test nauwkeuriger is. "Een antigeen-zelftest is minder betrouwbaar dan een PCR-test", zegt Jacqueline Toonen van de GGD.

Ze zien namelijk veel mensen die thuis positief testen en negatief bij de GGD. Toonen: "Afgelopen week hebben 51.510 mensen een hertest gedaan naar aanleiding van een positieve zelftest. Daarvan was 86 procent positief bij PCR. Dus 14 procent negatief. Onze boodschap is: laat je hertesten bij de GGD na een positieve zelftest. -test."

In onderstaande video zie je hoe een sneltest werkt:

Maar hoe is dat mogelijk? Thuis positief, bij de GGD negatief. We vragen het aan Mariet Feltkamp, ​​viroloog in het LUMC in Leiden. Ze zegt dat 'geen enkele test helemaal foutloos is'. Feltkamp: "Dat is een soort disclaimer, want geen enkele test is 100 procent betrouwbaar." Maar ze vindt vals-positieve antigeentesten opvallend, omdat je het liever andersom zou verwachten. En toch weet ze twee redenen te noemen waarom dit kan gebeuren.

De eerste: cola. Of andere dranken met een hoge zuurgraad. "De antigeentest is gevoelig voor zuur en cola is ontzettend zuur spul. Dat proef je niet omdat er ook zoveel suiker in zit, maar als je net een glaasje cola hebt gedronken en dan een zelftest doet, kan de test wees positief. De test herkent dan bepaalde dingen zoals het virus, die niet het virus zijn."

Je leest er meer over in de Instagram-post van de Belgische VRT:

Een bericht gedeeld door NWS (@nws.nws.nws)

Een tweede oorzaak is minder onschuldig. Want een nieuwe coronavariant kan er ook voor zorgen dat de PCR-test minder goed werkt. De alfa-variant is ook in Groot-Brittannië ontdekt, zegt Feltkamp. De test daar richtte zich op drie zogenaamde 'targets', maar een van die targets werd niet meer opgemerkt. Nader onderzoek bracht de nieuwe variant aan het licht.

Als dat het geval zou zijn, zou de zelftest - die test op eiwitten - toch positief kunnen zijn. De PCR-test zou dan geen virus meer in het genetisch materiaal detecteren. In dit geval niet erg waarschijnlijk, maar het is mogelijk. Als dit het geval is, dan moet de PCR-test worden aangepast zodat deze alle varianten laat zien, zegt Feltkamp.

Hier lees je alle vragen en antwoorden van antwoorden op vragen van bezoekers over corona.

U kunt de zelftest gebruiken in de volgende situaties als u geen klachten heeft:

Gebruik geen zelftest als u: 

Altijd weten wat er aan de hand is? Download de gratis RTL Nieuws app en blijf op de hoogte.