DEN HAAG (Reuters) - Reisorganisatie Djoser heeft rond de kerst geplande reizen naar Zuid-Afrika geannuleerd en gewonde reizigers vergoed. Dit komt door de opkomst van de Omikron-variant van het coronavirus in het land en het gedeeltelijke inreisverbod dat is ingevoerd. "Technisch konden de reizen doorgaan, maar het leek ons verstandig om ze te annuleren", aldus de organisatie. Djoser moet nog beslissen of tours in januari en februari doorgaan. De organisatie krijgt regelmatig telefoontjes van reizigers of hun geboekte vakantie in die maanden nog door kan gaan.
Momenteel geldt er een inreisverbod voor reizigers die vanuit Zuid-Afrika naar Nederland vliegen, maar EU-burgers zijn uitgesloten. Voordat ze op het vliegtuig naar Nederland stappen, moeten mensen een negatieve 24-uurs PCR-test laten zien, of een 48-uurs negatieve PCR-test samen met een negatieve sneltest. Onlangs kreeg 9 tot 14 procent van de reizigers die zich na terugkeer in Nederland lieten testen toch een positieve uitslag.
Waar Djoser besloot de reizen te annuleren, laten andere reisaanbieders bijvoorbeeld safari's doorgaan. Zo hebben Rickshaw Travel en South Africa Specialist deze maand nog reizen gepland.
Riksja heeft "weinig" annuleringen gehad sinds Omikron opdook en het reisverbod werd opgelegd. De komende vier weken staan er nog zo'n vijftig reizen op het programma en die gaan door. Volgens de aanbieder zien mensen weinig risico om besmet te raken, bijvoorbeeld omdat ze naar kleine hotels gaan en niet naar drukke steden. South Africa Specialist heeft "tientallen" reizen gepland, waarvan een derde is geannuleerd en een derde is verplaatst. De rest van de reizigers gaat nog steeds op vakantie zoals gepland.
Het inreisverbod en de nieuwe virusvariant lijken effect te hebben gehad op nieuwe boekingen. Elke maand werden er gemiddeld honderd reizen geboekt bij Rickshaw, maar sinds de komst van Omikron verwacht Rickshaw deze maand nog eens vijftig boekingen te ontvangen. Zuid-Afrika Specialist ontving de afgelopen weken tientallen boekingen, maar de verkoop is vrijwel stilgevallen sinds de ontdekking van Omikron.