Op school, op het werk of gewoon in de supermarkt: zelftests haal je overal. Handig, want je kunt ze nu ook gebruiken bij klachten. Waarom zou je je nog laten testen bij de GGD? De zin en onzin van de zelftest.

Alle basisscholen krijgen vanaf vandaag een eerste voorraad zelftoetsen voor hun leerlingen in groep 6, 7 en 8. De leerlingen moeten twee keer per week thuis een zelftoets doen. Veel werkgevers bieden hun personeel ook zelftests aan.

Maar wanneer doe je die zelftest: als je klachten hebt, of als je geen klachten hebt? In het voorjaar stond dit in de folder van de Rijksoverheid: 'Zelftesten zijn bedoeld als extra zekerheid, voor mensen die geen klachten hebben'. Dit beleid is inmiddels aangepast. Een tikkeltje verwarrend. Laten we naar de feiten gaan.

We noemen epidemioloog Carl Moons van het UMC Utrecht. Samen met drie regionale GGD'en, twee laboratoria en het RIVM onderzocht hij de betrouwbaarheid van een antigeen speeksel zelftest en een antigeen nasale zelftest. "Uit ons grootschalig onderzoek blijkt dat als je klachten hebt, de neuszelftest heel gevoelig en betrouwbaar is, vergeleken met een PCR-test bij de GGD."

De nasale zelftest verwijdert ongeveer 9 van de 10 coronagevallen bij mensen met verkoudheidsklachten en veel virus in de neus.

Je kunt jezelf natuurlijk ook testen zonder verkoudheidsverschijnselen, als een soort zelfscreening. Maar dan is de neuszelftest veel minder betrouwbaar, blijkt uit onderzoek van het UMC Utrecht: 40 procent van de mensen zonder klachten (maar met veel virus in de neus) wordt gedetecteerd door de zelftest.

En toch is het verstandig om zonder klachten de sneltest te gebruiken. Hoewel de zelftesten bij mensen zonder klachten minder gevoelig zijn, zijn ze niet waardeloos. "Met de antigeen-neuszelftest worden bij deze groep nog vier op de tien coronagevallen met veel virus in de neus geconstateerd", benadrukt Carl Moons van het UMC Utrecht.

Bij herhaald testen, bijvoorbeeld twee keer per week testen, vind je met deze neuszelftest mogelijk nog meer coronagevallen en kun je nog beter uitsluiten. "Alleen hebben we deze herhaalde zelftest nu niet onderzocht."

Uit gedragsonderzoek van het RIVM blijkt ook dat er meer mensen worden getest als ze thuis antigeen-neuszelftests hebben en dit ook eerder doen dan bij een PCR-test. Bijkomend voordeel is dat mensen die zich (bijna) nooit bij de GGD laten testen, nu in ieder geval een zelftest doen.

Toch blijft het doen van een zelftest als je klachten hebt het meest betrouwbaar, doe dit zo snel mogelijk nadat je klachten hebt gekregen. De afbeelding hieronder uit Nature laat zien waarom. De rode lijn staat voor de antigeentest, de grijze voor de PCR-test. De blauwe tests zijn tests voor antilichamen. Hoe hoger de lijnen, hoe groter de kans op detectie.

Bij de GGD kunnen ze een PCR-test doen, die als het meest betrouwbaar wordt gezien. Als je een positieve zelftest hebt, moet je die navragen bij de GGD: het kan zijn dat je helemaal geen corona hebt - en dat komt vaker voor dan je denkt. 

Ook als je zeker wilt weten of je corona hebt, en je bent al heel lang in de buurt van iemand met corona, is het de bedoeling om een ​​PCR-test te laten doen bij de GGD, al is een zelftest nu ook mogelijk. Bekijk hier wat de basisregels hierover zeggen.

"En het huidige beleid is ook dat mensen die werkzaam zijn in de zorg, mensen met ernstige ziekten en uit andere kwetsbare groepen zich laten testen door de GGD", zegt epidemioloog Carl Moons. "Je wilt bij hen geen coronabesmetting missen."

De wetenschapper heeft nog een argument voor een bezoek aan de GGD. "Het is heel fijn als mensen een positieve sneltest hebben bevestigd. Zo houden we de epidemie in de gaten, dan weet je hoeveel mensen besmet zijn. En door het bron- en contactonderzoek kan dat eventueel worden gestart."

Update: 12 december: Lees de gepubliceerde studie over zelftesten.

Zelftesten die geschikt zijn voor gebruik zijn te herkennen aan een CE-logo op de verpakking. 

Zelftesten met CE-logo gevolgd door een 4-cijferig nummer zijn goedgekeurd door een keuringsinstantie. Zonder nummer? Deze zelftesten zijn te koop dankzij een tijdelijke ontheffing. Er zijn overigens ook zelftoetsen die geen cijfer hebben maar al wel zijn goedgekeurd, dit zijn:

De volgende leveranciers hebben een ontheffing gekregen om een ​​antigeensneltest als corona-zelftest op de markt te mogen brengen:

Altijd weten wat er aan de hand is? Download de gratis RTL Nieuws app en blijf op de hoogte.