Uw nieuwsbron in Atlanta GA

(CNN) – Delen van de wereld worden mogelijk geconfronteerd met nieuwe beperkingen door de stijgende aantallen Covid-19-gevallen en de opkomst van de Omicron-variant, maar het is onwaarschijnlijk dat de opgekropte vraag naar vliegreizen in de Verenigde Staten zal subsidiëren.

Ondanks de detectie van de nieuwste variant in ten minste 32 staten tot nu toe, zullen luchtvaartmaatschappijen en luchthavens in de VS waarschijnlijk veel volle vliegtuigen en drukte zien als we Kerstmis en het einde van 2021 naderen.

Zonder de Omicron-variant zou het binnenlandse luchtverkeer dit vakantieseizoen waarschijnlijk voor het eerst sinds het begin van de pandemie de volumes van 2019 hebben benaderd. Maar zelfs na de opkomst van de variant in de VS, staat de capaciteit van binnenlandse luchtvaartmaatschappijen - een maatstaf voor beschikbare stoelen en de afstand die ze zullen vliegen - op 94% voor de kerstperiode, het hoogste niveau dat in 2021 werd bereikt. Dat is gebaseerd op onze analyse van luchtvaartmaatschappijen datums plannen.

Een deel van de toegenomen vraag weerspiegelt de recente beschikbaarheid van Covid-vaccins voor kinderen van 5 tot 11 jaar, waardoor het voor gezinnen gemakkelijker wordt om te reizen, evenals de bredere verspreiding van booster-shots voor volwassenen. Bovendien zorgde de opheffing van de Amerikaanse reisbeperkingen voor gevaccineerde bezoekers uit 33 landen, waaronder veel Europese landen vorige maand, voor een nieuwe impuls, volgens gegevens van de International Air Transport Association.

Als er geen beperkingen van toepassing zijn, bevestigen de verschillende gegevens dat reizigers bereid zijn om uitstapjes te maken voor hun vrije tijd, ondanks het stijgende aantal gevallen en ziekenhuisopnames.

Neem de situatie nadat de Delta-variant van Covid begon op te stijgen in de VS. Zelfs toen eind augustus en de eerste helft van september nieuwe Covid-gevallen toenamen, was het TSA-verkeerspercentage (76,3%) die maand – wat een vergelijking op jaarbasis met 2019 betekent – ​​slechts marginaal lager dan het percentage van juli (80%) toen er niet veel gevallen waren. Volgens onze berekening verminderde Covid het volume slechts met ongeveer 3%.

Zelfs nu sommige landen hun grenzen weer sluiten vanwege de Omicron-variant, en de VS strengere testvereisten invoert voor degenen die het land binnenkomen, is het waarschijnlijk dat vliegreizen in december de hoge aantallen zullen weerspiegelen die we op Thanksgiving zagen. Dit jaar passeerden gemiddeld iets meer dan twee miljoen reizigers dagelijks de controleposten van de Transportation Security Administration op de nationale luchthavens tijdens de 10 drukke dagen voorafgaand aan en na de vakantie. Dat is ongeveer 89% van de volumes van 2019.

De vraag die de reisindustrie zich moet stellen, is hoe te leven met een endemische infectie die nog een aantal jaren kan duren - en wie weet hoeveel varianten - voordat universele vaccinatie het tot rust brengt. Reisbeperkingen hebben de neiging de verspreiding niet te stoppen, tenzij ze zo uitgebreid zijn als die van China, waar maar weinig buitenlanders kunnen komen.

Om passagiers veilig te houden en de verspreiding te helpen stoppen, is testen de redelijker optie, maar het kan ook de vraag afremmen. Een paar bestemmingen in het Caribisch gebied en Mexico hebben geprobeerd de negatieve impact van testen te verminderen door nauw samen te werken met hotels en testaanbieders om reisgerelateerde testen minder stressvol te maken voor toeristen. Deze programma's omvatten de mogelijkheid om thuistests te gebruiken en de verkoop van gezondheidszorgpakketten die alle tests dekken die nodig zijn tijdens een bezoek.

Ongetwijfeld zijn vaccinatie, maskering, testen en tijd doorbrengen op plaatsen met een goede luchtstroom de beste verdediging tegen Covid, volgens medisch deskundig advies. En een effectief reisbeleid moet gebaseerd zijn op een combinatie hiervan om toekomstige uitbraken in te dammen.

Omicron en Delta hebben ons laten zien dat de echte sleutel om Covid en zijn varianten op afstand te houden, is om waakzaam te blijven en de verleiding te weerstaan ​​om de regels te versoepelen, alleen omdat het virus tijdelijk uit de krantenkoppen glipt. Covid gaat voorlopig nergens heen, maar we kunnen slimme beveiligingen instellen zodat reizigers dat wel kunnen.

The-CNN-Wire & © 2021 Cable News Network, Inc., een WarnerMedia Company. Alle rechten voorbehouden.

Al meer dan 50 jaar levert The Atlanta Voice op kundige wijze een stem voor de stemlozen. Het is de grootste gecontroleerde Afro-Amerikaanse gemeenschapskrant in Georgië met meer dan 600 distributielocaties in het grootstedelijk gebied van Atlanta. The Atlanta Voice, opgericht in 1966 door wijlen Ed Clayton en wijlen J. Lowell Ware, heeft zijn inspanningen geëvolueerd en opnieuw gedefinieerd om beter contact te maken met de gemeenschap die het bedient.

Meer informatie over The Atlanta Voice

The Atlanta Voice is lid van het Institute for Nonprofit News - een landelijk netwerk van onafhankelijke, non-profit, onpartijdige nieuwsorganisaties. Lees meer op inn.org.

Lid van de Nationale Vereniging van Krantenuitgevers